亞達薛西王二十年尼散月，在王面前擺酒，我拿起酒來奉給王。 我素來在王面前沒有愁容。

王對我說，你既沒有病，為什麼面帶愁容呢？ 這不是別的，必是你心中愁煩。 於是我甚懼怕。

我對王說，願王萬歲。 我列祖墳墓所在的那城荒凉，城門被火焚燒，我豈能面無愁容嗎？

王問我說，你要求什麼。 於是我默禱天上的神。

我對王說，僕人若在王眼前蒙恩，王若喜歡，求王差遣我往猶大，到我列祖墳墓所在的那城去，我好重新建造。

那時王后坐在王的旁邊。 王問我說，你去要多少日子。 幾時回來。 我就定了日期。 於是王喜歡差遣我去。

我又對王說，王若喜歡，求王賜我詔書，通知大河西的省長准我經過，直到猶大。

又賜詔書，通知管理王園林的亞薩，使他給我木料，作屬殿營樓之門的橫樑和城牆，與我自己房屋使用的。 王就允准我，因我神施恩的手幫助我。

王派了軍長和馬兵護送我。 我到了河西的省長那裡，將王的詔書交給他們。

和倫人參巴拉，並為奴的亞捫人多比雅，聽見有人來為以色列人求好處，就甚惱怒。

我到了耶路撒冷，在那裡住了三日。

我夜間起來，有幾個人也一同起來，但神使我心裡要為耶路撒冷做什麼事，我並沒有告訴人。 除了我騎的牲口以外，也沒有別的牲口在我那裡。

當夜我出了穀門，往野狗井去（野狗或作龍），到了糞廠門，察看耶路撒冷的城牆，見城牆拆毀，城門被火焚燒。

我又往前，到了泉門和王池，但所騎的牲口沒有地方過去。

於是夜間沿溪而上，察看城牆，又轉身進入穀門，就回來了。

我往哪裡去，我做什麼事，官長都不知道。 我還沒有告訴猶大平民，祭司，貴胄，官長，和其餘做工的人。

以後，我對他們說，我們所遭的難，耶路撒冷怎樣荒凉，城門被火焚燒，你們都看見了。 來吧，我們重建耶路撒冷的城牆，免得再受淩辱。

我告訴他們我神施恩的手怎樣幫助我，並王對我所說的話。 他們就說，我們起來建造吧。 於是他們奮勇做這善工。

但和倫人參巴拉，並為奴的亞捫人多比雅，和亞拉伯人基善，聽見就嗤笑我們，藐視我們，說，你們做什麼呢？ 要背叛王嗎？

我回答他們說，天上的神必使我們亨通。 我們作他僕人的，要起來建造。 你們卻在耶路撒冷無分，無權，無紀念。