Πράξεις των Αποστόλων_Chapter 22

Πατέρα και αδερφέ, σας παρακαλώ ακούστε, τώρα μοιράζω την υπόθεση εναντίον σας.

Όταν το πλήθος τον άκουσε να μιλάει εβραϊκά, έγιναν ακόμα πιο ήσυχα.

Ο Παύλος είπε: “Ήμουν αρχικά Εβραίος, γεννήθηκα στο Ντασού της Κιλικίας και μεγάλωσα σ’ αυτή την πόλη κάτω από τις πύλες της Γαμαλιήλ, διδάχτηκα σύμφωνα με τον αυστηρό νόμο των προγόνων μας και αφοσιώθηκα ολόψυχα στον Θεό, όπως είστε όλοι σήμερα”.

Έχω επίσης αναγκάσει όσους ακολουθούν αυτό το μονοπάτι στο θάνατο, κλειδώνοντας άνδρες και γυναίκες στη φυλακή.

Είναι κάτι που ο αρχιερέας και όλοι οι πρεσβύτεροι μπορούν να καταθέσουν για μένα. Έχω λάβει επίσης επιστολές από αυτούς και τους αδελφούς τους, και θα πάω στη Δαμασκό να πάρω εκείνους που υπηρετούν την πίστη αυτή εκεί και να τους φέρω στην Ιερουσαλήμ για τιμωρία.

Καθώς ήμουν έτοιμος να φτάσω στη Δαμασκό, γύρω από το μεσημέρι, ένα μεγάλο φως έλαμπε ξαφνικά από τον ουρανό, φωτίζοντας με προς όλες τις κατευθύνσεις.

Έπεσα στη γη και άκουσα φωνή να μου λέει: Σαούλ, Σαούλ, γιατί με καταδιώκεις;

Απάντησα, “Κύριε, ποιος είσαι;” Είπε: “Εγώ είμαι ο Ιησούς ο Ναζαρέτης τον οποίο διώχνετε”.

Το άτομο που περπατούσε μαζί μου είδε το φως, αλλά δεν άκουσε τη φωνή να μου μιλάει.

Είπα, Κύριε, τι πρέπει να κάνω. Και ειπεν Κυριος, Σηκωθητε και υπαγετε εις Δαμασκος, οπου θελω σας ειπει παντα οσα σας εστειλα να καμητε.

Δεν μπορώ να δω λόγω της δόξας αυτού του φωτός, έτσι οι σύντροφοί μου πήραν το χέρι μου και με έφεραν στη Δαμασκό.

Και ητο ανθρωπος ονομαζομενος Ανανιας, ευσεβης κατα τον νομον και επαινεμενος απο παντας τους Ιουδαιους οι κατοικουντες εκει.

Ήρθε να με δει, στάθηκε δίπλα μου και μου είπε, “Αδελφέ Σαούλ, μπορείς να το δεις”. Κοίταξα πάνω και τον είδα.

Και ειπεν παλιν, Σε εκλεξε ο Θεος των προγερων ημων, δια να καταλαβεις το θελημα αυτου και να δεις τον δικαιο και να ακουσεις την φωνη του στοματος αυτου.

Διότι θα μαρτυρήσετε σε όλους τους ανθρώπους όσα είδατε και ακούσατε.

Γιατί καθυστερείς τώρα; Σήκω, φώναξε το όνομά του και βαφτίσου, πλύνε τις αμαρτίες σου.

Αργότερα, όταν επέστρεψα στην Ιερουσαλήμ και προσευχήθηκα στο ναό, η ψυχή μου περιπλανήθηκε έξω από τον ελέφαντα,

Είδα τον Κύριο να μου λέει, Βιάσου και φύγε από την Ιερουσαλήμ αμέσως, διότι ο λαός εδώ δεν θέλει δεχθεί την μαρτυρία που μου έδωσες.

Είπα, “Κύριε, ξέρουν ότι κάποτε φυλάκισα εκείνους που πίστεψαν σε σένα και τους μαστίγωσα σε κάθε συναγωγή”.

Και όταν ο μάρτυράς σου ο Στίβεν σκοτώθηκε και αιμορραγούσε, στάθηκα κι εγώ δίπλα του με χαρά. Επίσης φυλάει τα ρούχα του ατόμου που τον σκότωσε.

Ο Κύριος μου είπε, προχώρα. Θα σε στείλω μακριά στους ξένους.

Όταν όλοι τον άκουσαν να λέει αυτά τα λόγια, φώναξαν δυνατά: “Ξεφορτωθείτε ένα τέτοιο άτομο από τον κόσμο”. Δεν είναι γραφτό να ζήσει.

Το πλήθος φώναξε δυνατά, πέταξε τα ρούχα τους και σήκωσε σκόνη στον αέρα.

Ο διοικητής διέταξε τον Παύλο να μεταφερθεί στους στρατώνες και τον ανακρίνουν με μαστίγια για να μάθει γιατί έκαναν τέτοια φασαρία εναντίον του.

Και ο Παύλος, καθώς το έδεσε με δερμάτινη ζώνη, είπε προς τον εκατόνταρχο που στεκόταν δίπλα του: “Αν κάποιος είναι Ρωμαίος και δεν έχει καταδικαστεί, πρέπει να τον μαστιγώσεις. Έτσι είναι;”

Όταν άκουσε ο εκατόνταρχος τους λόγους αυτούς, πήγε να δει τον εκατόνταρχο και είπε προς αυτόν, Τι θα κάνεις; Αυτό το άτομο είναι Ρωμαίος.

Ο εκατόνταρχος ήλθε να ρωτήσει τον Παύλο· “Πες μου, είσαι Ρωμαίος;”. Ο Πωλ είπε ναι.

Ο καπετάνιος είπε, “Χρησιμοποίησα πολύ ασήμι για να γίνω πολίτης της Ρώμης”. Ο Πωλ είπε ότι γεννήθηκα.

Έτσι αυτοί που επρόκειτο να ανακρίνουν τον Πωλ τον άφησαν. Ο εκατόνταρχος γνώριζε ότι ήταν Ρωμαίος, αλλά φοβόταν επίσης επειδή τον είχε δέσει.

Την επόμενη μέρα, για να μάθει την αλήθεια για την εβραϊκή κατηγορία εναντίον του Παύλου, ο εκατόνταρχος τον λύσε και διέταξε τους αρχιερείς και ολόκληρη τη Σύνοδο να μαζευτούν και να κατεβάσουν τον Παύλο για να σταθούν μπροστά τους.